Vốn là "cú mèo" nên dù nghe danh món hủ tíu dê từ rất lâu, tôi vẫn chưa có cơ hội nếm thử. Lý do đơn giản vì nếu tới quán sau 8h sáng sẽ không còn phần ngon, hay có lúc phải quay xe về vì hết hàng. Sau thời gian năn nỉ lẫn đe doạ đều không dụ được tôi đến quán, cô bạn thân quyết định "vác xe" sang phòng, buộc tôi lên giường ngủ sớm để sáng hôm sau thực hiện chiến lược mặt trời vừa mọc là đạp tôi lăn xuống giường. Không thể cò cưa hơn, mắt nhắm mắt mở, tôi leo lê lên xe, để mặc mọi sự.
Sau khi chạy một vòng từ đầu này đến đầu kia của thành phố, chúng tôi dừng chân trước một quán ăn trên đường Nguyễn Kim (gọi là quán cho sang chứ thật ra 80% các bộ bàn ghế đều kê ngoài vỉa hè). Thế nhưng quán được một điểm cộng là phục vụ nhanh, chỉ sau 2 phút, phần hủ tíu dê nghi ngút khói đã hiện diện trên bàn.
Gọi là phần vì món ăn này không gói gọn trong một tô như các loại hủ tíu khác mà được chia thành hai tô riêng, một tô đựng hủ tíu, một tô đựng thịt dê. Giải thích điều này, chị chủ cho biết: “Thịt dê phải ăn cực nóng mới ngon. Nhưng nếu nóng quá hủ tíu sẽ bị nhũn nên tách riêng để chúng không ảnh hưởng nhau”.
Việc để riêng hai món cũng tạo nên một hiệu ứng khá lạ, đó là tuy được múc cùng một nồi, song nước dùng trong tô thịt dê thơm hơn, đậm đà hơn so với nước dùng trong phần hủ tíu.
Gọi là phần chính xác hơn tô bởi có hẳn hai tô, một đựng hủ tíu, một đựng thịt dê.
Ngoài ấn tượng về cái nóng là độ cay của món ăn. Cái cay mà nếu thuộc tuýp "yếu đô", bạn phải vừa hít hà vừa ăn. Song với những người xử lý tốt thì chính cái nóng, cái cay giúp món ăn trọn vị hơn cũng như át được cái mùi đặc trưng của loại thịt này, chỉ còn cảm giác cắn ngập răng trong khối thịt hay cái béo mềm của lớp da.
Thế nhưng, cũng có vài vị khách chưa vừa ý lắm độ cay của món ăn nên "gia cố" thêm chén nước chấm có độ cay không phải ai cũng dám thử.
Có điều cách ăn này chỉ dành cho những người thực sự ăn cay, còn những người chỉ "trình độ" trung bình như cô bạn của tôi thì chỉ có nước vừa ăn vừa khóc. Nhưng khi tôi khuyên gọi tô khác thì cô nhất quyết không vì “tuy cay nhưng ngon và lạ lắm”.
Bạn có thể mix hai tô với nhau hoặc dùng xen kẽ hai thành phần.
Quán mở cửa bán từ 6 – 22h hàng ngày, riêng hủ tíu dê chỉ bán vào buổi sáng. Giá một tô (phần) là 35.000 đồng. Ngoài hủ tíu dê, bạn có thể dùng phần dê với bánh mì hoặc gọi thêm bánh mì cho đủ bụng. Một lưu ý nhỏ là nếu muốn ăn no, khi đến quán nên yêu cầu tô hủ tíu to, vì nếu không, chủ quán sẽ nhận mặt khách lạ và bưng ra tô hủ tíu bé tẹo để bạn thử sức.
Địa chỉ: Quán Hào Phong, 87 Nguyễn Kim (ngã tư Nguyễn Kim – Đào Duy Từ), P.7, Q.10, TP.HCM
