Nuột nà bánh hỏi miền Trung

Bánh hỏi trắng tinh ăn kèm nem nướng vàng ruộm trông thật thích mắt

 Nếu kể tên những món ăn độc đáo của mảnh đất Nam Trung bộ, bánh hỏi chiếm một phần không hề nhỏ. Khắp các vùng Bình Định, Phú Yên, Khánh Hòa,.. bánh hỏi không chỉ phổ biến trong bữa ăn hàng ngày mà còn luôn góp mặt trong các mâm cỗ cưới hỏi, cúng tế,...

Cũng là bột gạo, cũng sợi nhỏ dài trắng nõn nà, nhưng khác với bún hay bánh canh, bánh hỏi có cách chế kiến công phu hơn nhiều. Bột nhào kỹ cho vào khuôn, ép thành sợi nhỏ hơn sợi bún, cũng không được luộc chín mà ngắt thành từng đoạn ngắn, đem hấp cách thủy.

Khi thành phẩm, sợi bánh hỏi đan vào nhau thành những tấm màn mỏng thật đẹp mắt, khiến cho miếng bánh có hương vị thật lạ miệng. Bánh làm xong, dầu phộng hoặc dầu dừa thoa trên bề mặt, lại phải phủ lá hẹ thái nhỏ li ti lê trên. Lúc ấy bánh mới đích thực là bánh hỏi.

Miếng bánh vuông vức thơm mùi gạo mới chỉ điểm thêm dầu và lá hẹ mà lại ngon một cách kỳ lạ. Chỉ có thứ rau gia vị có màu xanh hơn mà vị lại nhẹ hơn hành hoa này mới kết hợp “ăn rơ” được với bánh hỏi.

Bánh hỏi không thể thiếu lá hẹ hoặc hành mỡ, có khi thêm đậu phộng giã nhỏ 

Người Bình Định có câu ca: “Bánh xèo bánh đúc có hành hoa. Bánh hỏi thiếu hẹ như ma không kèn” cũng là vì thế. Khác với các tỉnh miền Trung, nếu ăn ở phía Nam ta sẽ thấy bánh hỏi kèm mỡ hành, cũng là một cách thưởng thức nhưng hương vị không thật nguyên chất.

Ăn bánh hỏi có khi chỉ cần một chén nước mắm với đồ chua và đậu phộng giã nhỏ, cuốn với thịt heo kèm rau sống như nem cuốn miền Nam, phở cuốn miền Bắc. Nhưng ngon nhất có lẽ là bánh hỏi nem nướng, thịt heo được xay ra, ướp với gia vị, cuộn lại thành từng viên dài, xiên vào que tre và nướng trên than củi. Khi sắp lên đĩa, người ta mới cắt ra thành từng miếng nhỏ vừa ăn.

Những ngày tiết trời hơi se lạnh, ăn một đĩa bánh hỏi trắng nõn nà cùng với thịt heo nướng vàng ruộm thơm nức mũi, cuộn với rau sống dưa leo giòn giòn tươi mát, chấm với nước mắm chua ngọt thật không gì khoái bằng. Bánh vừa vào miệng đã như muốn trôi vào ruột, vừa ngon miệng lại không hề ngấy.

Nem nướng thơm nức mũi làm từ thịt heo xay tẩm ướp gia vị cầu kỳ  

Tôi ăn bánh hỏi nem nướng lần đầu khi có dịp ở Nha Trang vài ngày, sáng nào cũng tới quán gọi một đĩa bánh ăn đến no căng bụng. Nghe tôi hỏi xuất xứ cái tên món ăn có phần kỳ lạ, người bán hàng cười rộ. Họ bảo, tên ấy có là nhờ khi mới ra đời, bánh lạ quá nên khi nhìn thấy ai ai cũng hỏi. Cái tên bánh hỏi gắn luôn từ đó. Thật là một sự tích giản đơn nhưng không hề kém phần thú vị.

Người phụ nữ phúc hậu vừa luôn tay cắt bánh vừa nói: “Mê bánh hỏi thế thì đến Bình Định đi con, bánh hỏi heo quay, chạo tôm, chả giò, cái gì cũng có. Đặc biệt nhất là bánh hỏi cháo lòng đó”. Bánh hỏi cháo lòng? Sự kết hợp gì lạ vậy! Tôi đành nuốt nước miếng. Thôi thì hẹn bánh hỏi cháo lòng một ngày không xa khi đến với đất võ Bình Định vậy.