Chất xơ

1. Tác dụng của chất xơ trong thực phẩm

Xơ trong món ăn còn được gọi là chất xenluylô. Xơ là thành phần chủ yếu của rễ, thân và lá thực vật, nó có trong tất cả các loại rau, hoa quả, lương thực. Do chất xơ sau khi đi vào cơ thể không thể sinh ra nhiệt lượng, không có chất protein nhưng lại hấp thụ nhiều nước và có sức giãn nở mà sự giãn nở của nó lại có tác dụng làm tăng nhanh hoạt động của đường ruột giúp cho sự hấp thụ các chất dinh dưỡng khác.

Ngoài ra, nó còn có tác dụng giúp bài tiết các chất bã, các chất thay thế và các vi khuẩn độc hại ra khỏi cơ thể. Vì thế, các món ăn có chất xơ có thể chữa trị được bệnh táo bón của người già.

Qua điều tra cho thấy ở những nơi ăn thịt là chính thì tỷ lệ ung thư đại tràng cao hơn so với những khu vực ăn nhiều thực phẩm có chất xơ. Trong đại tràng của người bình thường cũng có một số vi khuẩn lớn có nhiều độc hại, nếu chất xơ trong thức ăn thì đi đại tiện cũng ít phân, độ bám dính tăng lên làm cho phân tích tụ trong đại tràng lâu. Những chất độc này sẽ phát sinh độc hại ở mép đại tràng. Những thực phẩm có nhiều chất xơ sẽ làm cho thể tích phân tăng lên, làm loãng các độc tố, kích thích đại tràng làm việc, làm giảm mức độc hại của vách đại tràng, đem lại hiệu quả tốt trong việc phòng ngừa bệnh ung thư đường ruột.

Nếu ăn nhiều chất xơ quá sẽ ảnh hưởng đến việc hấp thụ protein, chất béo và các nguyên tố vi lượng. Trẻ em ăn nhiều chất xơ sẽ ảnh hưởng đến việc hấp thụ canxi, sắt, kẽm v.v… Nói chung, nếu chỉ hấp thụ một lượng xơ trung bình là phù hợp nhất với người già. Hàng ngày chỉ cần ăn một số rau, hoa quả, lương thực vừa phải là có thể thỏa mãn được nhu cầu xơ cho cơ thể, không cần bổ sung bằng các món ăn có nhiều chất xơ.

2. Ăn nhiều thực phẩm có chất xơ có thể phòng ngừa được bệnh tim và bệnh tiểu đường

Khi hấp thụ các món ăn có quá nhiều protein và chất béo thường hay dẫn đến táo bón, phân bị tích tụ nhiều trong đại tràng, một số chất độc hại kích thích vách đại tràng lâu dài dẫn đến ung thư đại tràng. Những người bị táo bón lâu dài còn dễ bị dẫn đến suy tim, tắc nghẽn cơ tim và tụ máu não.

Sau khi ăn một số thực phẩm có chất xơ với một lượng nhất định, chất xơ sẽ đi vào ruột non, nhanh chóng thải ra chất béo và chất cholesterol làm cho đường ruột giữ được nhịp độ hoạt động bình thường và đi đại tiện được dễ dàng. Việc hấp thụ chất béo và chất cholesterol càng thấp bao nhiêu thì càng có thể khống chế được mỡ trong máu bấy nhiêu, do đó có thể bảo vệ được hệ thống tim mạch, phòng ngừa được bệnh xơ hóa động mạch vành và bệnh nhồi máu cơ tim. Thường xuyên ăn các thực phẩm có chất xơ còn có thể phòng ngừa được bệnh tiểu đường.

Chất xơ có ở nhiều loại thực phẩm mà chúng ta vẫn thường ăn hàng ngày. Những loại thực phẩm có nhiều chất xơ nhất là rau xanh, có tới 21,6% . Đậu xanh, đậu vàng, ngô, rau hẹ, rau cần, hoa quả mà chúng ta thường thích ăn cũng là những thực phẩm có nhiều chất xơ.